Benjamin Braddock (Dustin Hoffman), un joven recién graduado de la universidad, regresa a casa sin saber qué hacer con su vida. Atrapado entre las expectativas de sus padres y su propia confusión existencial, su mundo da un giro inesperado cuando inicia una relación secreta con la sofisticada y enigmática Mrs. Robinson (Anne Bancroft), una amiga de la familia… y mucho mayor que él. Todo se complica aún más cuando Benjamin se enamora perdidamente de Elaine (Katharine Ross), la hija de Mrs. Robinson.

Mike Nichols rompió esquemas: no usó música incidental para reforzar emociones, sino canciones completas para estructurar secuencias. De hecho, muchas escenas se montaron directamente sobre las canciones. Esto anticipó décadas de cine moderno, donde la música popular forma parte integral de la narrativa (por ejemplo, ‘Forrest Gump’).

En 1967, el cine estadounidense vivía un punto de inflexión: los viejos códigos del Hollywood clásico daban paso a una nueva sensibilidad, más joven, más crítica, más íntima. ‘El graduado’, dirigida por Mike Nichols y estrenada el 21 de diciembre de 1967, capturó ese espíritu con precisión quirúrgica. Pero si la historia de Benjamin Braddock (Dustin Hoffman) atrapó a toda una generación, fue en gran parte gracias a su banda sonora única e inesperada, firmada por Simon & Garfunkel y Dave Grusin. Este maridaje entre canciones populares y música instrumental supuso un punto de inflexión en cómo entendemos la música en el cine.