Banda sonora

Young-gyu Jang

Corea del Sur (1968)

Es un compositor dentro del panorama cinematográfico y musical de Corea del Sur. Además de compositor de bandas sonoras convencional; es un bajista, productor y director musical que ha logrado difuminar las fronteras entre la vanguardia experimental, el folclore tradicional coreano y el cine comercial de alto impacto. Su capacidad para dotar a las imágenes de una atmósfera inquietante, rítmica y profundamente cultural lo ha posicionado como el colaborador predilecto de directores como Kim Jee-woon, Na Hong-jin y Yeon Sang-ho.

Antes de consolidarse en la industria del cine, Jang cimentó su reputación en la escena underground de Seúl. En la década de los 90, fundó el grupo «Uhuhboo Project», una banda de pop experimental y punk que desafiaba cualquier categorización. Esta etapa fue crucial, ya que en ella desarrolló su interés por la deconstrucción de sonidos y el uso de la voz como un instrumento rítmico y teatral. Esta sensibilidad artística llamó la atención de la industria cinematográfica, que buscaba nuevas texturas sonoras para acompañar el renacimiento del cine coreano a principios del siglo XXI.

La carrera cinematográfica de Jang despegó de manera con «A Bittersweet Life» (La dulzura de la vida) y «The Good, the Bad, the Weird» (El bueno, el malo y el raro), Jang demostró una versatilidad asombrosa. En la primera, utilizó melodías melancólicas y elegantes para subrayar el cine negro coreano, mientras que en la segunda, coescrita junto a Dalpalan, creó una partitura energética que fusionaba el espíritu del spaghetti western con percusiones asiáticas frenéticas. Estas obras no solo definieron el sonido del cine de acción moderno en Corea, sino que establecieron a Jang como un maestro del ritmo y la tensión, de su país.

En la banda sonora de «The Wailing» (El extraño), dirigida por Na Hong-jin, Jang utilizó una instrumentación minimalista pero opresiva, incorporando sonidos que evocan rituales chamánicos y una atmósfera de fatalidad espiritual. La música no busca el susto fácil, sino que construye una angustia persistente. Por otro lado, en el éxito internacional «Train to Busan» (Estación zombie), Jang optó por una paleta sonora mucho más industrial y mecánica, donde la urgencia de las cuerdas y los sintetizadores imita el movimiento imparable del tren y la ferocidad de la horda, demostrando su dominio sobre el cine de género de gran escala.

Lo que diferencia a Young-gyu Jang de otros compositores coreanos es su profundo respeto y conocimiento de la música tradicional coreana, conocida como Gugak. Sin embargo, su enfoque no es purista ni académico. Jang toma elementos del Pansori (narración cantada tradicional) y los procesa a través de una lente contemporánea. Su estilo se caracteriza por un uso magistral del bajo eléctrico, ritmos sincopados y una integración orgánica de instrumentos tradicionales como el geomungo o el haegeum en contextos electrónicos o sinfónicos. Su música suele tener una cualidad casi táctil, que conecta con las emociones primarias del espectador.

Train To Busan (2016)

Un brote viral misterioso pone a Corea en estado de emergencia. Sok-woo y su hija Soo-ahn suben al KTX, un tren rápido que une Seúl con Busan, una ciudad que se defiende con éxito de la epidemia. Sin embargo, justo en el momento de su partida, la estación es invadida por zombis que matan al conductor del tren y a otros pasajeros.

La partitura de Young gyu Jang es un motor narrativo que articula la transformación emocional de sus personajes en medio del caos. El compositor opta por un enfoque híbrido donde la frialdad de la electrónica industrial se encuentra con la calidez trágica de las cuerdas, creando un contraste que subraya la deshumanización frente a la supervivencia del espíritu humano.

En el primer acto, la música se presenta de forma minimalista y casi imperceptible. Jang utiliza texturas ambientales que generan una inquietud latente, reflejando el distanciamiento emocional del protagonista, Seok woo, hacia su hija y su entorno. Sin embargo, una vez que el brote estalla dentro del tren, la banda sonora sufre una metamorfosis violenta. Las percusiones se vuelven frenéticas y metálicas, imitando el ritmo mecánico del ferrocarril y el latido acelerado de las víctimas. Aquí, la música funciona como una fuerza opresiva que elimina cualquier espacio para la reflexión, obligando al espectador a experimentar la misma asfixia que los pasajeros.

El clímax de la película ofrece uno de los usos más inteligentes de la música preexistente y la composición original. La canción Aloha Oe, interpretada por la niña, actúa como un puente narrativo vital. Lo que comienza como un elemento diegético, un recuerdo de una conexión familiar rota, se convierte en el ancla de salvación. Young gyu Jang envuelve esta melodía con arreglos orquestales que elevan la escena de un simple thriller de acción a una tragedia griega moderna.