Cuando Elvis Aaron Presley nació en Tupelo, Mississippi, nadie imaginaba que aquel niño humilde de clase trabajadora se convertiría en el Rey del Rock and Roll… y también en una de las figuras más carismáticas del cine musical de mediados del siglo XX. Su voz, su presencia escénica y su magnetismo lo convirtieron en algo más que un cantante: era un fenómeno cultural en carne y hueso.

Su relación con la música comenzó desde muy joven, influenciado por el góspel que escuchaba en la iglesia y el rhythm & blues de la comunidad afroamericana. En 1953, grabó su primer acetato para sorprender a su madre. Aquella grabación despertó la atención de Sam Phillips, de Sun Records, quien buscaba a un cantante blanco con alma negra.

Elvis no tuvo una educación musical formal. Nunca aprendió a leer partituras, ni pisó una academia de música. Su aprendizaje fue esencialmente autodidacta, guiado por su oído, su intuición y su infinita pasión. Era uno de esos artistas que “sentía” la música más que teorizarla, y eso se nota en cada interpretación (aunque dominaba la guitarra y el piano).

En 1956, apenas un año después de lanzar su primer gran éxito discográfico, Elvis hizo su debut cinematográfico en ‘Love Me Tender’. La película no solo aprovechaba su fama como cantante, sino que abría la puerta a una carrera paralela en el séptimo arte. Su música, su presencia y su estilo propio se convirtieron en la fórmula mágica de una serie de películas musicales que marcaron una época. Su voz era poderosa pero versátil, capaz de ser melancólica, sensual o explosiva. En el cine, esa voz lograba atravesar la pantalla y conectar con el espectador. Su magnetismo visual y su dominio escénico completaban el hechizo.

Algunas de sus bandas sonoras destacadas incluyen:

• ‘El rock de la cárcel’ (1957).
• ‘El barrio contra mí’ (1958).
• ‘Café Europa en uniforme’ (1960).
• ‘Amor en Hawaii’ (1961).
• ‘Cita en Las Vegas’ (1964).
• ‘Mi regalo de cumpleaños’ (1966).
• ‘Cambalache’ (1967)

A lo largo de su carrera en el cine, Elvis protagonizó 31 películas. Si bien la calidad artística de muchas de ellas fue irregular, las canciones que contenían lo consolidaron como el rey de la taquilla musical. Elvis participó ocasionalmente en el proceso creativo de algunas canciones, como ‘That’s Someone You Never Forget’ y ‘You’ll Be Gone’. Sin embargo, su verdadero talento estaba en interpretar con alma y fuerza temas escritos por otros, elevándolos a otro nivel.

Uno de los momentos más icónicos fue su especial televisivo ’68 Comeback Special, donde recuperó la energía de sus inicios. También fue célebre su serie de conciertos en Las Vegas, a partir de 1969, y su gira por Hawái transmitida vía satélite en 1973, vista por más de mil millones de personas.