Un niño es abandonado sobre un piano del trasatlántico Virginia y es adoptado por un maquinista que le pone por nombre ‘Novecento’, ya que lo encuentra justo en el cambio de siglo. Novecento se convertirá en un fabuloso pianista y amenizará las noches del Virginia sin pisar nunca tierra firme. El principal protagonista de la película es Tim Roth, en el papel del pianista.

Decir que Ennio Morricone, el compositor de la banda sonora, es un genio de la música, un artista en el sentido más pleno de la palabra, puede parecer poco cuando escuchamos obras inmortales como la partitura de esta película (y desde luego toda su filmografía).