Su lenguaje era un híbrido atrevido: sinfónico, vanguardista, dramático, a veces frío y a veces visceral. Pasó por técnicas seriales, atonalidad, microtonalidad, orquestaciones densas y hasta electrónica y canto coral. No imitaba a nadie: era más bien el que iniciaba imitaciones, y su adaptación del silencio fue casi tan disruptiva como su música.

Premios y reconocimientos

• Ganó dos Oscars consecutivos:
• Barry Lyndon (1975), en la categoría de mejor música adaptada (Handel, Schubert).
• Bound for Glory (1976), por adaptar canciones de Woody Guthrie — y se despachó con un sarcástico “Yo también escribo música original, ¿saben?”.
• También fue nominado como mejor score original por Cross Creek (1983) y Star Trek IV (1986).
  Emmys:
• Sybil (1976, música dramática) y Friendly Fire (1979), ambos ganados.
  Además, fue nominado a un Globo de Oro por The Lord of the Rings (1979).

Más allá del cine, fue figura respetada en TV: compuso la música para series como; ‘The Defenders’, ‘Combat!’, y gran parte de ‘Marcus Welby, M.D’. También escribió música concertística: cuartetos, conciertos para violín y contrabajo, música de cámara, sinfonías — obra que se preserva en NYU.

Rosenman dejó un legado vibrante: fue el que trajo la modernidad musical a las salas oscuras, un rebelde que demostró que el cine podía pensar sinfonías y también retorcerlas. Estilísticamente inconfundible, se convirtió en inspiración para compositores que buscaron escapar del pastiche romántico hollywoodiense.