La gran ruta hacia China
High Road to China (1983)
Banda sonora
La historia nos sitúa en los años veinte, tras la Primera Guerra Mundial. Eve Tozer (Bess Armstrong), una rica y decidida heredera, contrata a Patrick O’Malley (Tom Selleck), un aviador escéptico y curtido por el alcohol, para emprender una desesperada búsqueda tras los pasos de su padre desaparecido en los exóticos y lejanos confines de Asia Central. Es un relato de aventuras, impregnado de romance, humor sobrio y vuelos acrobáticos a través de paisajes majestuosos.
John Barry es sin duda uno de los titanes indispensables de la música cinematográfica. Famoso por esculpir el sonido de la saga James Bond y por obras maestras de enorme aliento lírico como ‘Memorias de África’ (1985) o ‘Bailando con lobos’ (1990), el estilo de Barry se define por una deslumbrante elegancia armónica, el uso melódico de metales cálidos y una majestuosa sección de cuerdas. Para sus obras, Barry construía verdaderos mantos sonoros caracterizados por secuencias melódicas amplias, pausadas y cargadas de un romanticismo melancólico que dotaba de una pátina de madurez y nobleza a cada proyecto que tocaba.
En ‘La gran ruta hacia China’, John Barry ofrece una lección magistral de cómo dignificar y elevar una película de aventuras. Aborda la trama desde una perspectiva épica y contemplativa.
El núcleo de la composición es su tema principal: una frase melódica expansiva y luminosa impulsada por trompetas solemnes y un denso colchón de cuerdas. Este leitmotiv evoca inmediatamente la inmensidad del cielo y la inmensidad geográfica del viaje. Barry articula el ritmo con pulso firme y constante, recurriendo al uso característico de maderas y metales para infundir tensión en las secuencias de peligro, mientras que el color orquestal incorpora sutiles pinceladas étnicas que sugieren el tránsito geográfico desde Constantinopla hasta las fronteras chinas.
El brillo de esta partitura se despliega en las secuencias de aviación. Destaca de manera deslumbrante la escena del despegue e inicio del viaje sobre los biplanos bautizados como «Dorothy» y «Lillian». Aquí, la música de Barry se adueña por completo del metraje: las cuerdas comienzan a elevarse en un crescendo lírico sobre un pulso rítmico que simula el rugido majestuoso de los motores. En ese instante, la imagen y el sonido se funden y Barry transforma un simple vuelo de biplanos en un poema sinfónico de absoluta libertad.
Otro momento cumbre ocurre durante las secuencias de batalla en la frontera nepalí, donde el tema militarista, articulado por metales incisivos y percusión sobria, aporta un sentido de peligro real sin perder la coherencia elegancia del conjunto.
Algunos han dicho que la banda sonora estaba muy por encima de la propia película. Lo cierto es que esta obra perdura como una de las más destacadas del compositor de los años 80.
‘La gran ruta hacia China’ representa un eslabón fascinante dentro de la evolución estética de John Barry. Se sitúa en ese fructífero período de transición entre el sonido heroico y aventurero de ‘Robin y Marian’ (1976) o ‘Hanover Street’ (1979) y la consolidación de su estilo más plenamente elegíaco y paisajístico que culminaría años después en ‘Memorias de África’ (1985). Aunque comparte ciertos códigos con el cine de aventuras clásico, la obra refleja a un Barry maduro, capaz de dotar a una historia ligera de una riqueza armónica y una serenidad melódica inconfundibles.
La composición es una prueba irrefutable del poder transformador de la música de cine. Es una partitura que va más allá del film y posee una vida propia extraordinaria; escucharla de manera independiente es emprender un viaje repleto de nostalgia, belleza y espíritu indomable.
Banda sonora
- Main Title / A Nasty Headache [2:13]
- The Flying Lesson [1:19]
- Look Out Charlie! / A Hurried Exit [2:11]
- On to Waziri / Khan [1:29]
- Escape From Waziri / Eve & Struts [3:20]
- On To India / Arrival In Katmandu / Struts Approaches [4:25]
- The Dogfight / Journey To China / Anymore Surprises / The General’s Cannon [6:13]
- You’ll Get Your Money / One Eye Open [3:07]
- Raid on Wong’s Camp / Finale & End Credits [7:23]
- Mohamet’s Dance [1:44]
- Waziri Source [2:58]
- Salon Source [0:48]
- Charleston [1:29]
- Love Me Tender [3:57]
- When The Saints Come Marching In [2:16]
- Jeanie [2:25]
- Mill Stream [2:31]
- Revelry [2:15]
- Swinging At The Riverside [1:51]
- Allemande From The Bach French Suite #5 In G Major [3:35]
- Suite From High Road To China [9:27]
Departamento musical
El departamento musical estaba compuesto del siguiente equipo de personas, además de músicos solistas, músicos de la orquesta etc.
| Compositor | John Barry |
| Director de orquesta | John Barry |
| Edición musical | Michael Clifford |
| Mezclador de grabación de música | Dan Wallin |
| Trompeta | Malcolm McNab |
| Percusión | Emil Richards |
| Orquestaciones | Albert Woodbury |
