Rodgers y Hammerstein ya eran leyendas vivas de los musicales con éxitos que se llevaron a la gran pantalla como ‘Oklahoma!’ (1955) y ‘El rey y yo’ (1956). Con ‘Al sur del pacífico’, adaptaban otro de sus éxitos de Broadway, estrenado originalmente en 1949. El salto al cine mantuvo su esencia, pero permitió una expansión visual y sonora que le dio otra dimensión al musical.

Musicalmente, nos movemos dentro del género musical romántico con claros elementos del jazz, vals, balada lírica y leves pinceladas exóticas que evocan el entorno isleño. Rodgers sabía exactamente cómo dotar de alma a una melodía, y aquí lo hace con una paleta emocional que va desde lo jubiloso a lo desgarrador. Hammerstein, por su parte, firmó letras comprometidas que, a pesar del contexto lúdico, abordan sin rodeos el racismo y los prejuicios sociales.

La orquestación, supervisada por Alfred Newman y con dirección musical de Franz Allers, emplea una orquesta sinfónica tradicional reforzada con instrumentos de percusión étnica para evocar lo polinesio. Se destacan las cuerdas cálidas, las maderas suaves como clarinetes y flautas para dar color tropical, y los metales brillantes que acentúan momentos dramáticos o militares. El coro también juega un papel clave, sobre todo en la hipnótica «Bali Ha’i», donde el uso del vibrato y las armonías flotantes crea un efecto casi místico.