El 26 de octubre de 1881, los hermanos Earp se enfrentan a la pandilla Clanton-McLaury en un legendario tiroteo en el OK Corral en Tombstone, Arizona. Después de que se descubriera plata en las cercanías en 1877, Tombstone se convirtió rápidamente en una de las ciudades mineras más ricas del suroeste de Estados Unidos. 

Wyatt Earp, un ex oficial de policía de Kansas que trabajaba como guardia de seguridad de un banco, y sus hermanos, Morgan y Virgil, el sheriff de la ciudad, representaban la «ley y el orden» en Tombstone, aunque también tenían reputación de ser despiadados y hambrientos de poder. 

Los Clanton y McLaurys eran vaqueros que vivían en un rancho en las afueras de la ciudad y eran marginados como ladrones y asesinos.