En julio de 1942, en Amsterdam, la familia judía se ve obligada a esconderse en una buhardilla, para poder escapar de los nazis. Encerrados durante largos meses, las emociones de todos ellos estarán siempre a flor de piel y quedarán reflejadas en el diario de la hija más joven de los Frank: Ana. La película está basada en el famoso diario de una joven judía que murió en un campo de exterminio nazi.

Newman descubrió que estaba más conmovido por la espiritualidad de la historia. Afirma: “No traté de ilustrar, excepto en algunos lugares, lo que estaba sucediendo en la pantalla, sino más bien de invocar en la música el recuerdo de tiempos más felices y los anhelos de futuro, los anhelos de un oprimido personas.»