Su madre le dio la primera formación musical. De muy niño aprendió a tocar el piano. Estudio en el ‘Manual Arts High School’.
En los años veinte escribiría canciones para musicales que más tarde se llevarían a la gran pantalla. Con el cine sonoro, comenzó a trabajar en distintos proyectos con el letrista Arthur Freed.
En 1927 se unió a ‘The American Society of Composers, Authors and Publishers’ (Ascap).
Compuso esta canción en 1929 para el musical ‘The Hollywood Revue of 1929’. (Según la ‘AFI’ está considerada entre las tres mejores de la historia). Después sería interpretada en distintas películas (por diferentes artistas).
Películas donde se escucha el tema, ‘Cantando bajo la lluvia’